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    光吞没了一切。

    不是毁灭性的爆裂，而是如同涨潮般缓慢、无可抗拒的淹没。银白色的光芒从第九柱的空洞中奔涌而出，以陈维那迎向它的灵体为焦点，温柔却绝对地浸染了整个核心圣殿的每一寸概念空间。八根黯淡巨柱的虚影在这光芒中仿佛被短暂地镀上了一层柔和的银边，那些细微的裂纹在光芒流过时似乎有瞬间的弥合迹象，但随光芒退去，依旧残留。

    艾琳下意识地闭上眼睛，但那光芒穿透眼皮，直接作用于感知。她没有感到刺痛，只有一种无边无际的“空旷”与“平和”，仿佛所有的纷争、痛苦、执念，在这光芒下都被短暂地抚平、稀释，归于某种原始的静谧。她“听”到了规则的低语，不是语言，而是万物走向终局又孕育新生的自然韵律。她的镜海回响在这光芒中彻底失去了“自我”的边界，仿佛融化进了一片温暖的海洋，被动地映照着这超越凡俗理解的景象。

    塔格则是另一种感受。猎人坚韧的意志和务实的灵魂对这种纯粹概念性的冲击有着本能的抵抗。他感到自己像一块被投入熔炉的顽铁，既被温暖包裹，又被某种力量试图“软化”他尖锐的存在感。他闷哼一声，咬紧牙关，强迫自己保持清醒，死死盯着光芒最核心的方向——那里，陈维和“窃时者”的身影都已看不见，只有一团剧烈涌动的、银白与暗金疯狂交织又不断被银白吞噬湮灭的光涡。

    时间感在这里彻底失效。可能是一瞬，也可能是永恒。

    终于，光芒开始缓缓退潮、收敛。

    核心圣殿的景象重新清晰，但已截然不同。

    第九柱的巨大空洞依旧存在，依旧缓缓旋转，但不再仅仅是吞噬一切的漩涡。其中心，多了一点极其微弱、却稳定闪烁的银白色光核。那光核散发出与之前“归零触须”同源、却更加内敛、更加“有序”的气息。它不再是无意识的规则伤疤，而像是……被嵌入了一个极其微小的、具有特定功能的“节点”或“接口”。

    空洞流淌出的银白光芒变得稀薄了许多，但依旧丝丝缕缕地萦绕在圣殿中，仿佛拥有了更明确的“路径”，一部分流向其他八柱，进行着极其缓慢的修复尝试；另一部分，则温柔地汇聚向圣殿中央，那个缓缓从半空落下的身影——

    陈维。

    他的灵体重新凝实，落回地面。身体不再是虚幻的光影，而是恢复了近乎实体的质感，只是皮肤下隐约有银白色的微光流转，如同呼吸般明灭。他双眼紧闭，脸色苍白得近乎透明，眉头紧锁，仿佛承载着难以想象的重量与信息。但他还“存在”，而且，那股原本缠绕他灵体、试图将他彻底染色的暗金色侵蚀力量……消失了。

    在他身前不远处的地面上，躺着一样东西。

    那是一件……残破的、仿佛由凝固的暗金色琉璃打造而成的……躯壳。

    它大致保持着人形，但细节模糊，表面布满蛛网般的裂痕，没有任何生命或意识波动，如同博物馆里一尊被岁月严重风化的古老雕像。只有胸口处，有一个拳头大小、边缘不规则的空洞，像是被什么力量从内部瓦解、掏空。空洞边缘残留着极其细微的、正在缓慢消散的暗金色光尘。

    “窃时者”克罗诺斯。

    不，现在应该称之为“窃时者”的尸骸。那试图掠夺时间、掌控归宿的古老意识，在这核心圣殿的规则对冲与陈维最后的决绝沟通下，其存在根基被第九回响的“归零”本质从内部瓦解、净化了。他未能成为第九柱的主宰，反而化为了这圣殿地板上，一具逐渐失去最后色彩与形体的残骸，一个错误道路的冰冷证明。

    克罗诺斯败亡了。以一种彻底、无可逆转的方式。

    陈维成功了……至少，成功驱逐了这附骨之疽。

    但他付出的代价呢？

    艾琳第一个反应过来，银白光芒对她的束缚已然消失。她踉跄着冲向陈维：“陈维！”

    塔格也强忍着不适，快步跟上，警惕的目光扫过那具暗金尸骸和周围环境。

    艾琳在陈维身前蹲下，颤抖着手去探他的鼻息。呼吸微弱，但确实存在。他的身体摸上去冰凉，但并非死物的冰冷，而是一种……深邃的、仿佛与周围空间温度趋同的凉意。

    “陈维？你能听到我吗？”艾琳轻声呼唤，灰绿色的眼眸里充满了担忧。
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