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    “人们惧怕变革，”维克托说。“他们觉得还行就行了，而不去追求卓绝。”

    维克托走到自己的小火炉旁，向一口炖锅中倒了一些暗色粉末和猪驴奶油，然后用激光加热这锅液体。

    “来一杯甜奶吗”维克托说。“这是我的弱点，但我一直都喜欢茴香的味道。”

    “呜你不打算锯掉我的头然后换成个金属脑袋吗”

    “啊。他们现在都是这么说我的吗”维克托问。

    “差不多。”小男孩说。“我听说有一个孩子的脑袋被换了，只因为他得了咳嗽。”

    “你是直接得知这个信息的吗”维克托说。

    “不是，是我邻居波玛的表哥，或者是舅舅。或者是别的什么亲戚。”

    “啊，那就无话好说了。”

    “换脑袋能治咳嗽吗”

    “你这个问题问到点子了。”维克托说。“不能，我觉得并不会起到太多改善效果。咳嗽的病灶是肺脏，你要知道。而对于你之前的问题，我并不会锯掉你的头然后换个金属脑袋。当然，除非你主动要求。”

    “不用了，谢谢。”

    维克托将浓稠的液体倒进了两个杯子里，给男孩递过一杯，此刻他正在充满渴望地看着这杯热饮。

    “没有下药。”维克托一边说着一边举起自己的杯子喝了一口。随后小男孩开始大口痛饮自己的甜奶。

    “其他孩子还在门口盯着呢吗”小男孩露出一口黑牙。

    维克托通过虹膜透镜向外面瞥了一眼。另外三个孩子依然等在大门口。

    “的确还在。你想吓他们一下吗”

    小男孩顿时两眼放光，点了点头。

    维克托交给他一部挲呐叭，对他说，“用你最大的声音冲着它尖叫。”

    小男孩发出了一声夸张的、令人血液凝固的尖叫，经过挲呐叭的放大，声音回荡在整条星火巷里，其他几个孩子惊恐地跳了起来，立刻四散逃窜。小男孩看了看维克托，露出开心的微笑。

    “我发现恐惧在多数情况下都是一种限制性的情绪，”维克托说。“我举个例子，你先告诉我一样让你害怕的东西。”

    “炼金男爵。”

    “炼金男爵之所以让人恐惧，是因为他们故意制造出一种无可匹敌的气氛，经常以武力相威胁。如果没人惧怕他们，人们就会挺身反抗他们。那么他们的权力就会化为什么”

    “呜”

    “乌有。没错。你想想祖安有几个炼金男爵，又有多少普通人。恐惧是少数权势之人用来控制弱者的工具，因为他们懂得恐惧带来的效果。如果有谁能够操纵你的情绪，那么这个人就能控制你的全部。”

    “我觉得有道理。可我依然害怕他们。”小男孩说。

    “你当然会害怕。恐惧的法则深深刻在你的血肉之躯中。然而，钢铁却没有这样的弱点。”

    维克托拿过来一个试管，里面装着奶白色的液体，中间飘着细小的银珠。
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