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    她围着喷泉的水池绕圈，泉水被月光映成银色，池中央的喷泉雕塑栩栩如生。它由生铁锤铸而成，外观是一名无头战士的形象，身穿板甲、手握钉锤。

    泉水从雕像的脖颈出流出，玛乌拉突然意识到它所代表的含义，不禁感到一丝凉意。

    她快步离开喷泉，走向一道银皮树风干木材质的双扇大门，带着红色纹理的黑色大理石墙挡住其它去路。正如信中的约定，大门是半开的，于是玛乌拉从两扇厚重的门板之间轻轻穿过。

    高墙之内的豪宅使用一种苍白的石头建成，这种石材她从未见过——威严庄重但又不是独石一块——许多诺克萨斯大型建筑都是如此。她观察了一番以后还发现，这幢宅子并没有遵循特定某一种建筑风格，而是融合了过去几百年里不同时期的建筑风潮。

    在所有奇特之处中格外醒目的是主楼上高高立起的粗糙塔楼，单是它的比例就显得突兀。这座塔楼给人感觉整座建筑都是围绕着某个古代萨满的老巢建起来的。这种视觉效果本应该十分不和谐，但玛乌拉倒是觉得喜欢，似乎这幢大宅的每个角度都在展示帝国逝去的一个时代。宅子的窗户全都紧闭，唯一能看到的光亮是在塔楼顶端的猩红色柔光。

    脚下的石子路带她走进一座精致的花园，巧夺天工的植雕、精心设计的水渠、还有各种外观奇特的花朵，散发着争奇斗艳的色彩和异域风情的芬芳。此番美景，再加上门口的宽阔广场，无不展示着无以伦比的财富。而一想到她能成为这次委托的人选，让玛乌拉的手脚四肢发出一阵愉悦而温暖的颤抖。

    数百只色彩斑斓的蝴蝶拍打着花纹奇特的翅膀在花丛中飞舞。如此轻盈而又柔弱的生物，同时又是如此优美，还能够完成奇迹般的蜕变。玛乌拉从未在夜里见过蝴蝶，她欣喜地微笑着看到其中一只轻轻落在自己的掌心。锥形的躯干和展开的双翅上的图案居然构成了一枚诺克萨斯双刃斧纹章，那是每一面诺克萨斯旗帜上都印着的标志。蝴蝶拍拍翅膀飞走了，玛乌拉看到它盘旋着融入其他蝴蝶的群舞，看到这么多珍稀而又奇妙的生物让她惊叹不已。

    　　


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