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    不像另外几个同伙，他没有忍住。痛叫声回荡在湿漉漉的石头巷子里。

    集会大厅里传出了叫声的回音，我抬起了头。灰夫人所在的那面毛玻璃窗高悬在上方，彩色嵌板的角落里，紧贴着一张小小的脸。她在看着。

    我倾身向前，腿刃几乎吻上了他脖子上起伏不停的动脉。

    “再来这附近找吃的，我就给你个痛快。”我一定会的。

    意识到自己捡了条命，我本已到手的猎物赶忙爬起来，操着古怪的螃蟹步爬了老远。直到我们隔开了相当的一段距离，他才爬起身来，抱着滴血的手，跑进某个老鼠洞里舔伤口去了。

    我听见阿芙耶卷起了金属制的鞭子。

    “我听人说，那些装置里头是没有心的。”她的好奇心被撩起来了：“也许传闻不见得是真的。”

    “注意你的礼貌，孩子。”我朝巷子外走去，冷漠地对她说。“否则我会好好提醒你的。”

    边境市场和集会所被周围数不清的进化奇观簇拥着，常年都掩藏在阴影之中不见天日。但等我们抵达阿比诺家附近的旅店时，夜幕才真正降临。在一番正常范畴内的鼓励之下，旅店老板相当慷慨地递上了详细的账本，虽然他的字迹实在有很大的进步空间。内德里要么是住在地下室，要么是在三楼。我让阿芙耶去楼下，自己用钩索吊上了三楼那扇开着的窗户。

    房间角落的小锻炉里，一层灰底下还有一些没完全熄灭的余烬。我弯身钻进窗户，落在屋子里。房间里很暗，只有一张小桌上支着一盏台灯。台前伏着的男人，却让我连呼吸都停止了。黑色的卷发，来自沙漠日晒的肤色……我的海克斯水晶开始不听话地震颤。也许，他也把自己和岁月永远隔绝了。

    　　


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