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    这时，女仆凯利双手端着餐盘，为里士满公爵送来了一杯葡萄酒，“殿下，这是您的葡萄酒。”

    “嗯，放下吧。”里士满公爵轻声吩咐着，随即又看了眼妻子，“是的，作为阿拉贡的凯瑟琳王后的好伙伴，坎伯兰夫人的母亲不仅反对陛下取消与凯瑟琳王后的婚姻，而且对后来的安妮·博林王后也产生了很大的厌恶感。”

    从1310年开始，世代居住在约克郡的斯基普顿城堡的坎伯兰家族的坎伯兰伯爵一世，在青年时期便成为了亨利八世的密友。不过，直到坎伯兰伯爵二世亨利·克利福德与埃莉诺·布兰登结婚后，坎伯兰家族与亨利八世的关系却变得有些微妙起来。

    埃莉诺·布兰登的母亲玛丽·都铎是亨利八世的妹妹，里士满公爵的姑妈。1515年3月3日，不到19岁的玛丽·都铎在法国与第二任丈夫萨福克公爵一世查尔斯·布兰登秘密成婚。于 1519年生下第三个孩子，取名为埃莉诺·布兰登。

    1525年出于防御苏格兰的军事计划考虑，亨利八世授封克利福德男爵十世为坎伯兰伯爵一世。因此，从国王与地方贵族的关系来说，久居北方的克利福德家族即坎伯兰家族始终是效忠于亨利八世的。也正是由于这种对国王的忠诚，坎伯兰家族的坎伯兰伯爵二世才能得以进入北方委员会，成为里士满公爵的同僚。

    随后，在1525年至1532年期间，坎伯兰伯爵二世的夫人埃莉诺的母亲玛丽·都铎因为对兄长亨利八世废除与阿拉贡的凯瑟琳的婚姻持反对意见，所以兄妹两人的关系自此趋于紧张化。玛丽·都铎坚持认为，亨利八世与有着显赫的家族背景，称得上是一位优秀、勇敢、智慧的杰出贵族女性的凯瑟琳王后离婚，简直是一种不可原谅的错误。

    在夫人母亲的观点影响下，坎伯兰伯爵二世及夫人便与亨利八世处于一种公事公办的情绪中。今年5月，当坎伯兰伯爵二世收到里士满公爵为公爵夫人举办宴会及舞会的邀请信后，碍于委员会同僚的颜面不得不去里士满城堡赴宴。

    所以，在主显圣容节来临时对里士满公爵及夫人的宴会回请，只能算是一种官场上的礼节，不掺杂一丝一毫的私人感情。受父亲亨利八世与姑妈玛丽·都铎变坏的关系的干扰，里士满公爵在私人情感方面也几乎不与坎伯兰家族有过来往。

    这些私人方面的情况，公爵夫人玛丽还是了解一些的。凝视着不再说话的里士满公爵，玛丽只能顺从丈夫的意思，“殿下，坎伯兰勋爵的邀请是对上一次宴会的礼节性回请。我想，出于贵族之间的礼节和委员会同僚的关系，还是有必要去一趟斯基普顿城堡的。”

    之前，里士满公爵就一直在考虑是否去坎伯兰伯爵的城堡赴宴。在听到夫人的话后，抬起眼睑看了眼夫人，“假如我不去赴宴呢？”
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